科研人员在刚果首都金沙萨发现艾滋病病毒源头

    20世纪20年代，刚果民主共和国还是比利时殖民地，而金萨沙才刚刚成为首都。那里成为了许多年轻男性的淘金圣地，也聚集了许多性工作者。于是，艾滋病HIV病毒便在人群中迅速传播开来。到了20世纪60年代，刚果获得独立，经济开始快速发展，也为其它地区的人提供了就业机会，为HIV传播到世界其它地区创造了 条件。

    当美国医务工作者35年前第一次发现艾滋病时，不难想象他们内心所面临的困惑和恐惧。这种病毒会侵蚀健康人体原本强大的免疫系统，导致他们身体虚弱，不堪一击。如今我们对人类免疫缺陷病毒(HIV)在全球广泛流行的方式和原因已经有了很多了解。意料之中的是，性工作者不经意地在其中扮演了重要角色。

    但国际贸易的发展、殖民主义的崩溃以及20世纪的社会政治变革所扮演的角色同样不容忽视。病毒来自非洲的人类近亲， 通过一些偶然的机会跨越了物种界限，感染了人类。牛津大学的Nuno Faria说，“HIV等RNA病毒的进化速度大约比人类DNA快了100万倍。”他和同事将病毒的源头定位到刚果民主共和国现在的首都金沙萨。